מינסוטה טימברוולבס הביסה את אוקלהומה סיטי ת’אנדר 101:143 וצימקה ל-2:1 בגמר המערב

מינסוטה – אוקלהומה סיטי 101:143 (2:1 בסדרה)
אוקלהומה סיטי מודל 2024/25 היא לא קבוצה שחוטפת תבוסות. היא קבוצה שמביסה. לכן היה קצת קשה להאמין למה שהעיניים ראו הלילה (בין שבת לראשון), כאשר מינסוטה – אותה מינסוטה שנראתה חסרת תשובות בשני המשחקים הראשונים בחוץ – פירקה לגורמים את הקבוצה בעלת המאזן הטוב במערב מתחילת המשחק ועד סופו. עכשיו, כשגם הטימברוולבס הראו שהם יודעים לשחק, יש סדרה לצפות לה.

הם הראו את זה ועוד איך מהרגע הראשון. ובכן, לא בדיוק. את ארבע הנקודות הראשונות במשחק קלעה האורחת, אבל מינסוטה הגיבה מהר עם שמונה נקודות רצופות וכמובן לא איבדה את היתרון מאז. אמצע הרבע היתה כבר תחילת הסוף של המשחק: מינסוטה רצה 0:12 כשהיא לא מאפשרת לאוקלהומה סל במשך 5 דקות וכבר בורחת ל-9:25. הרבע הראשון הגרוע ביותר של הת’אנדר העונה הסתיים ב-14:34 למינסוטה, בהובלת 16 נקודות של אנתוני אדוארדס. אבל המארחת לא הורידה את הרגל מהגז ודאגה שזה ימשיך ויהיה גרוע יותר.

תוך ארבע דקות וחצי ברבע השני זה כבר היה 20:48, הרבה בעזרת גיבור מפתיע בדמות הרוקי טרנס שאנון ג’וניון שקלע תשע נקודות ברבע הזה. גם את רף 30 הנקודות ההפרש כבר חצה במהרה, ולמחצית ירדו הקבוצות כשהתוצאה 41:72 למינסוטה. רק ברבע הרביעי הוציאו שתי הקבוצות את כל שחקני הרוטציה שלהם, כשהתוצאה כבר 78:120 למינסוטה – ששלטה בכל אספקט במשחק וניצלה עד תום את מה שהיה כנראה המשחק הגרוע ביותר של הת’אנדר העונה. סביר להניח שהיא לא תקבל את אותה ת’אנדר כשהשתיים ייפגשו שוב במיניאפוליס במשחק מספר 4 בלילה שבין שני לשלישי.

בניגוד למשחקים הקודמים, שבהם רק ג’וליוס רנדל ו/או אדוארדס הופיעו, הלילה כולם במינסוטה באו לשחק. אדוארדס (30 נקודות, 12 מ-17 מהשדה) ורנדל (24 נקודות, 9 מ-15 מהשדה) כמובן הובילו, אבל הם גם קיבלו ימים מעולים משחקני הספסל: שאנון העמיס 15 נקודות ב-13 דקות, ניקיל אלכסנדר-ווקר תרם 12 ונאז ריד קלע 10. הקבוצה כולה קלעה 20 מ-40 משלוש, ו-57.3% מהשדה. אוקלהומה, לעומת זאת, דייקה ב-40.7% בלבד מהשדה, אחרי מחצית ראשונה שבה קלעה 12 מ-40 (30%). שיי גילג’ס-אלכסנדר היה הקלע המוביל של הקבוצה עם 14 נקודות בלבד, שכללו 4 מ-13 מהשדה ורק ארבע זריקות עונשין, לשמחת הקהל המקומי שלמד לשנוא את האיש והאהבה שלו לסחיטת עבירות. ג’יילן וויליאמס קלע 13 נקודות.